A la conquista de la capital del Túria. Ya con varias medias maratones a mis espaldas tuve el antojo de probar a correr en una carrera con algo de renombre, que conjugase un elevado número de participantes, una buena organización y una ciudad grande. Todas estas premisas las cumplía la Media Maratón de Valencia, así que, tras el intento fallido de participación del año anterior, por fin en 2010 he tenido la oportunidad de disfrutar del recorrido por la capital de la Comunidad Valenciana. Tengo que reconocer que creo que, después de mi primera Media, esta es posiblemente la que más me ha impactado; no sé si será por el despliegue organizativo, del número de participantes y de público, la feria del corredor, por correr por el circuito de F1, etc. o todo en conjunto. Además, la Media de Valencia era una preparación para la Media Maratón de Benidorm, que se celebra justo una semana después, por lo que mi intención es simplemente disfrutar, sin presión de hacer buena marca, ni llevar ritmos concretos.
El día anterior teníamos que recoger el dorsal en la feria del corredor, instalada en el mismo lugar que se montan los boxes del circuito de F1. Antes de entrar, en el asfalto pude ver las marcas de la parrilla de salida de los fórmula 1, y ya los nervios se apoderaban de mí. Un vez dentro del enorme recinto, visite todos y cada uno de los stands de running (con la paciencia de Gema que aguanto el recorrido estoicamente), recogí el chip, el dorsal y la bolsa del corredor (con una bolsa–zapatillero, camiseta técnica y póster de la carreras, entre otros regalos). Como un chiquillo con zapatos nuevos!!! Con una felicidad extrema e hipermotivado, preparado para el asalto.
Al día siguiente, una hora antes de la salida ya estaba preparado, dejando la mochila en consigna. El ambiente era espectacular: miles de corredores calentando, muchísima gente acompañando, música de ambiente, carteles de la organización (patrocinados por Adidas) con leyendas de gesta épica que animaban tanto la salida como la llegada… lo que aportaba más ánimos de los que ya traía de casa. La mañana era soleada, fría, con algunas nubes y ligeras rachas de viento fresquito: en resumen, día perfecto para correr. El único aspecto negativo de la jornada era que se me había olvidado el reloj y tenía que correr si referencia de tiempo. Pero en realidad, como no tenía ningún objetivo marcado, no tenía mucha importancia. El recorrido era totalmente llano, con una primera vuelta con salida en el puerto y recorriendo más o menos 7,5 Km ; paso por meta y dirigirnos paralelos al antigua cauce del Túria, hasta el centro neurálgico de la capital, tras lo cual regresamos al punto de partida, previo paso por un gran tramo del circuito de F1. A falta de 20 minutos, y tras un breve calentamiento y los estiramientos correspondientes, los más de 8000 participantes poco a poco fuimos ocupando posiciones en la salida (en teoría organizados por dorsales, que a su vez estaban organizados por marcas). Tras unos minutos de tensa espera, donde los nervios ya no sabían por donde manifestarse, por fin se dio la salida, y los millares de runners tomamos las calles en cuestión de segundos. El ambiente era espectacular, miles de personas corriendo, miles de personas animando, la verdad es que era un espectáculo. Durante los primeros Km’s la idea era intentar no perder mucho tiempo por la aglomeración, pero enseguida nos abrimos paso por una avenida enorme, con lo que no hubo problemas de atascos y pude empezar a marcar un buen ritmito desde el principio. Eso sí, gente….a patadas!! No había visto nunca a tantos corredores juntos. Coincidiendo con el Km 1, allí estaba Gema dándome ánimos y con la cámara preparada. Poco a poco empezaba a entrar en calor y a encontrarme cómodo. De repente a lo lejos vi el cartel del práctico de 1:45…perfecto!! A falta de reloj, sólo tenía que seguir el cartelito y dejarme llevar por el ritmo cómodo de la liebre. Durante varios Km’s seguí muy de cerca al cartelito de 1:45, peleando en algunos momentos con otros runners por una posición cómoda. Esta primera vuelta, estaba bastante ambientada por espectadores animando y haciendo fotos. Al paso por meta (Km 7,5), el ambiente de público animando, música, speaker, etc. era enorme, lo que me dio un plus para afrontar los dos tercios que restaban de carrera. En este punto, pese a que no era mi intención al principio de la carrera, empecé a marcar un ritmo un poco más rápido que el que llevaba, sin forzar. Tenía en mente la Media de Benidorm de la semana próxima, pero el cuerpo me pidió un pelín más de marcha. Pues nada, poco a poco, empecé a recorrer los metros que me quedaban con un leve incremento de velocidad. En torno al Km 9, volví a pasar a la altura de Gema y de Mónica que iban cambiando su posición para animarme y hacerme fotos por varios puntos del recorrido. Cada vez me encontraba mejor, con mi ritmo vivo, un pelín más rápido de 5:00 m/km (ya que iba por delante del cartelito) y con sensaciones de poder aguantarlo toda la carrera. En el Km 10, el segundo avituallamiento, y al igual que el primero, muy masificado, con dificultad para coger agua (y Aquarius!!! Que lujo!!!). Una vez en el antiguo cauce del Túria, nos cruzamos con corredores que venían en sentido contrario ya en dirección a meta (por el 15 más o menos; quien estuviera ya allí!!). Me seguía maravillando el hecho de correr por avenidas grandes, llenas de corredores y espectadores; toda una gozada. Tras un giro a la izquierda, cruzamos un puente con dirección a la plaza de la Virgen y al centro de la ciudad. Increíble el ambiente de espectadores que se encontraban allí animando!!. Justo en la plaza de la Virgen, al girar hacia la plaza del Ayuntamiento, estaban mis suegros dándome. Y por fin, la plaza del Ayuntamiento; hasta ese momento llevaba un buen ritmo de carrera, cada vez sacando más segundo a la marca de 1:45, pero poco a poco empezaba a acusar el cansancio del paso de los Km’s y sufrí un pequeño bajoncillo anímico, que me hizo perder un poco el ritmo vivo que llevaba, pero del que me repuse tras un Km y medio más o menos. De vuelta al cauce del río, esta vez de bajada (ahora sí estoy en el 15!!), volví a recuperarme y centrarme en la carrera, cogiendo motivación para terminar a buen ritmo. Al fondo se divisaba ya la Ciudad de las Artes y las Ciencias, dando la sensación de que estaba a un paso, aunque en realidad nos separaban dos Km’s. El último avituallamiento, igual que los dos anteriores, masificado, con tropezones entre corredores que no se apartaban bien para que pudiéramos coger agua y Aquarius los que veníamos detrás. Una vez refrigerado, y sufriendo de vez en cuando alguna rachita de viento, poco a poco me planté en la Ciudad de las Artes y las Ciencias; me había liquidado los dos Km’s en un abrir y cerrar de ojos, y volvían las buenas sensaciones. Abandonamos ya el cauce y giramos a la izquierda, en el Corte Inglés, para enfilar la avenida que nos llevaba de nuevo al puerto. Pese a mis buenas sensaciones, el paso de los Km’s ya se manifiesta en mis piernas de manera incidente y ya poco a poco iba llegando al límite, al modo “piloto automático”. A medida que nos acercamos a la zona del puerto aumentaba el publico (muy numeroso durante todo el recorrido), y de manera milagrosa, volvieron a aparecer fuerzas extras, así que me tiré en plancha en busca de la meta. En el Km 18 ya estábamos en el puerto, a reventar de gente, griterío, aplausos, ánimos, etc. que te hacía volar, más que correr: el ambiente era indescriptible, sobre todo para uno que lleva 18 Km en las piernas y que de repente se ve flotando gracias al aliento de la gente. Sin saber cómo, entre el gentío, de repente escuché los ánimos de Rocío y Juanjo, que también habían hecho el esfuerzo de seguirme por el recorrido para animarme. Como pude, les hice un gesto rockero (el cual quedó inmortalizado a la perfección y que es la foto que tengo como cabecera del Blog), y continué para completar los escasos 3000 m. que me quedaban. Ahora sí, embalado a más no poder, me adentré en la única parte del recorrido sin público: la zona del circuito de F1. Pese a no haber nadie aplaudiendo ni animando, tenía un toque especial correr por donde circulan los F1 a más de 300 Km/h. Eso sí, tras cruzar el Km 19, mis fuerzas poco a poco me fueron abandonando y se diluían por el asfalto, a cada paso que daba. Al fondo, el puente móvil que daba paso al último Km, dónde volvía a aparecer el público. Tras cruzar la pasarela móvil, ya sí, el piloto automático mas encendido que nunca, y los Km’s pasándome factura. Además, sufrí un bajón anímico grande ya que a falta de 500 m., me alcanzó el cartel de 1:45, y me dio el bajón del millón. En realidad no pasaba nada, la Media era un rodaje para la Media de Benidorm, pero me dio rabia no haber podido conservar la ventaja que le había sacado. En fin, que se le iba a hacer; faltaba recorrer los últimos metros, y esto no iba a empañar la majestuosidad de la Media de Valencia. Dispuesto a disfrutar de lo últimos metros, me dejé llevar por los ánimos de la gente y por las buenas sensaciones de la carrera en general. Al fondo ya la meta, y el crono…que marcaba 1:43!!! Pero qué es esto? Pero si el cartel 1:45 está a mi lado?? Pues sí, se ve que el práctico se había adelantado un poquito y tuvo que parar para llegar en el tiempo previsto. Así que, al final, yo iba bien de tiempo, y con las pocas fuerzas que me quedaban y rodeado (como toda la carrera) de cientos de corredores, crucé finalmente la meta.
Tiempo oficial: 1:44:24
Tiempo real: 1:43:41 (Al final, tiempazo. Mi mejor marca en Media Maratón!!)
Puesto de llegada: 2905 (6918 entrados en meta)
Tras la meta, y sin casi aliento para digerir lo acontecido en los últimos metros, veo a Rocío y a Juanjo dándome ánimos. Tras unas fotitos y comentar un poco la carrera, continúo para entregar el chip, coger agua, Aquarius, bolsa de naranjas y algunos obsequios más.
La verdad es que, en líneas generales, la carrera había sido espectacular desde el momento en que llegué a la feria del corredor el sábado. El recorrido, el público, la ciudad, los corredores, la organización, etc. han hecho que haya sido una carrera redonda. Mención especial al tiempo conseguido: sin intención de forzar ni de hacer marca había conseguido, aunque por unos segundos, mi mejor marca. Esto es síntoma de que estoy en forma. Sólo espero no haber forzado mucho y que la semana que viene la Media de Benidorm se dé, por lo menos, igual de bien que esta. Capital del Túria conquistada. Espero volver. Estoy encantado!!
